一、营养产业现状喜中有忧
        中国营养产业是食品工业的一个重要组成部分。2006年，中国营养产业规模为1500亿元，约占中国食品工业总产值2.48万亿元的6%。中国营养产业起步晚，基数小，但发展快，已形成一批有竞争力的大型企业，市场品牌的认同度有所提高。一是保健功能食品产业经过几番周折，逐步走上了健康发展的道路；二是营养素及营养补充剂发展迅速，其中维生素C、E、D3在世界上占有垄断优势；三是营养强化食品越来越受到国家和国民的关注；四是牛奶和新型豆制品的营养保健价值被越来越多的人认同。但是，从总体上看，中国的营养产业还存在不少问题。绝大多数企业的生产规模小，企业数量多，产品科技含量低，管理水平低，开发能力低，企业寿命短，特别是保健功能食品行业，即使是一些名噪一时的知名企业，也是“你方唱罢我登场，各领风骚三五年”。 
二、营养产业前景无限光明 
        据专家预测，中国营养产业在“十一五”期间将会走上快速、持续、健康发展的道路，将以年均10%以上的速度发展，2010年预计达到2500亿元以上。主要依据有以下四个方面：
        政策驱动。我国虽然还没有营养法，但是国家和政府一直非常重视营养保健工作。例如，近20年来发布的《20世纪90年代中国食物结构改革与发展纲要》、《中国居民膳食指南》、《推荐的每日膳食中营养素供给量标准》等都属于营养政策的文件。随着我国营养工作的开展，这类文件将越来越多。国家“十一五”规划纲要提出“推进公众营养改善行动”，国家《食品工业 “十一五”发展纲要》更明确提出“注重以营养科学为指导，注重保存食物原料固有的营养成分，优化食品中营养素配比，维护和提升加工食品的营养成分，满足人民生活水平的提高对营养健康的要求”。这在我国历史上是首次。它是我国政府为构建和谐社会，提高国民整体素质而采取的重大举措，也是我国政府社会经济发展中一件具有里程碑意义的大事。最近，中共十七大提出：“健康是人全面发展的基础”，要“完善国民健康政策”，而营养产业正是使全民健康的民生产业。
        市场拉动。市场是一只无形的手，随着经济的快速发展和人民生活的显著提高，人们对营养保健食品的需求急剧增长，推动了营养产业的快速发展。主要体现在以下几个方面：成长带动消费升级。权威部门普遍认为，如果不出现大的意外，未来5年，中国GDP增速可保持在8%以上。经济的快速增长使人们可支配收入不断增加，可用于营养保健食品的支出也将逐步增加。人口城市化创造巨大的需求。2004年中国城市化率估计已达到了40%，到2010年，保守估计将达到45%。人口城市化带动生活方式变化，为营养产业发展拓展了巨大的市场空间。消费观念变化拉动需求。随着人们生活水平的提高和营养保健知识的普及，与膳食相关的慢性非传染疾病造成的危害不仅被国家、社会所关注，也引起了普通消费者的注意。国民新的营养消费观念的形成，将成为拉动营养产业发展的新动力。老人和儿童市场快速成长。据PNDC调查，42.5%的中国家庭最关心老人和孩子的营养状况。这一人群对营养和健康的关注，会拉动相应的营养产品市场。“亚健康”人群迅速增长的需求。“亚健康”人口的比率越来越大，约占人口总数的70%以上，亚健康人群对营养产业的发展是一个新的推动。“大病住医院，小病上药店，无病先保健”，随着“送礼送健康，花钱买健康”时尚的流行，许多人开始明白了一个道理：健康投资回报最大。
        古人云：“上医治未病”，得了病以后也是“三分治，七分养”。科学家爱迪生说：“未来医生不再给病人药物，而是引导病人关注人体结构、身体的保养以及疾病的引起和预防”。世界卫生组织的一项研究报告指出，人类1/3的疾病通过预防保健是可以避免的，1/3的疾病通过早期的发现是可以得到有效控制的，1/3的疾病通过信息的有效沟通能够提高治疗效果，成本最低。有人说，权力是一时的，荣誉是过去的，金钱是留给子孙后代的，只有健康是属于自己的。最贫穷的人不会为了金钱而放弃健康，但最富有的人会为了健康而放弃金钱。但是，还是有不少人在60岁以前拼命工作，“拿命换钱”；60岁以后疾病缠身，“拿钱换命”。俗话说，“没啥别没钱，有啥别有病”，“兢兢业业几十年，一病回到解放前”，“住院一次，破产一次”，“致富11年功，大病一日穷”，老百姓越来越看不起病了，只能“小病拖，大病扛，重病等着见阎王”……这些民谣尽管有些夸张，但其背后都凝结着民之所思，民之所想，寄托着深深的民意期待。许多人都认为：“养儿防老不如养生防老”，“健康第一，没有健康，其它都等于零”。国家“九五”攻关完成的研究表明，在疾病预防工作上投资1元钱，就可以节省8.5元的医疗费和100元的抢救费用，收到“个人少受罪，家庭少受累，节省医药费，回报全社会”的效果。所以“吃饭讲营养，营养保健康，健康促发展，发展为和谐”的观念越来越深入人心。这一“营养健康经济学”的观点，对于中国这个世界上最大的发展中国家尤为重要，对于每个人、每个家庭也特别重要。营养健康投资，可以提高人的健康水平，预防疾病的发生，这是战略性的投资，是建立节约型和谐社会，实现可持续发展的需要。 
        科技推动。科学技术是第一生产力，发展营养产业必须占领科技制高点。新技术、新科学、新信息手段是营养产业发展的三股推动力，营养产业的发展需要新的生产加工工艺、新的质量控制标准、新的科学证据揭示新的营养成分以及健康功能，需要新的信息手段把营养信息传递给广大消费者。通过原始创新、集成创新、吸收消化再创新等手段，进一步推动我国营养保健食品产业的发展。首先，采用新技术。营养产业的形成和发展是营养学、食品工程学、食品科学、医学和化学进步的结果，具有研发先导的特征。目前，在生物技术、医药、食品、营养学方面都有许多技术储备，对产业发展构成一种有利的科技支撑。其次，研究开发新产品。营养保健功能食品的研究方向主要集中在四个方面：一是调整产品结构，研究开发以植物性食物为主、动物性食物为辅的具有东方合理膳食模式的营养健康食品；二是发展营养强化食品；三是开发牛奶、大豆等富营养食品；四是重视功能性食品的开发。通过以上四个方面的研究开发，努力实现传统食品工业向现代化食品工业、传统食品向功能性食品的转变。
        管理带动。科技和管理是企业腾飞的两个翅膀，加强管理是营养保健产业健康发展的重要保证。首先，政府监管。政府是发展我国营养保健食品产业的保护神。国家食药局、卫生部、质检总局、工商总局等单位通过政策法规，有力地促进了营养保健产业的发展。为了保障市场有序发展，从2004年开始，国家食药局取消“药健字”批准文号，从此，保健品只有两种身份——药品或食品。2005年7月起实施的《保健食品注册管理办法》规定，保健品和药品一样，必须通过GMP认证才能生产和销售，这对保健食品产业的健康发展起了重要作用。其次，行业自律。中国食品工业协会和中国保健协会等是政企之桥、企业之家，通过行业管理，建立行约行规，保证了产业健康有序地发展。在首届中国保健品公信力品牌推选活动大会上，保健产业向社会公开承诺：“决不生产和销售假劣产品，决不夸大宣传，更不做虚假宣传，不添加任何违禁物，诚挚接受社会和群众的监督”。再次，企业内部管理。外找市场，内抓管理，企业才能兴旺发达。根据国家规定，大多数保健食品企业进行了GMP 改造，通过了GMP认证。天津天狮集团还在全国同行业中第一个通过了HACCP认证。天狮集团经过十年奋斗，十年风雨，从一个单一生产高钙素的名不见经传的小型民营企业，发展成为一个拥有保健食品等200个品类近千种的营养保健食品，国内资产20多亿元，业务渠道辐射世界190个国家和地区，并在全球拥有1000万个固定消费者和5万个加盟店的大型跨国企业集团，创造了中国民营企业的一个奇迹。如果中国保健食品行业多一些象天狮这样的名牌产品、名牌企业、名牌企业家（天狮总裁李金元），那么中国的保健食品行业就大有希望。
        世界经济学家一致认为，未来信息产业和健康产业是最有希望的朝阳产业。有人预测，未来十年健康产业将会成为信息网络财富革命之后的第五波财富革命。我国的经济学家也都乐观地认为，我国具有数千年的饮食养生文化，具有“药食同源”、“食养食疗”的悠久历史，以博大精深的中医药及其理论为依托，以先进的科技和管理为动力，以丰富的资源为后盾，以广阔的市场为舞台，21世纪的中国营养保健食品市场的前途是无限光明的。 
三、发展营养产业亟须培养一支高素质的营养师队伍
        2005年10月1日，国家劳动和社会保障部发布了公共营养师等11个新职业。《全国食品工业“十一·五”规划建议》也明确规定：“加强食品营养工作机构建设，大力开展营养师的培训工作，全面推行食品企业营养师制度，提高营养师在企业生产、经营、管理运行中的监测职能和维护消费者权益的法律责任。为此，中国食品工业协会营养指导工作委员会与劳动和社会保障部教育培训中心联合开展了“公共营养师”的培训工作，并在北京、上海等地设立公共营养师的培训基地。
        公共营养师是从事营养指导、营养与食品安全知识传播，促进社会公众健康工作的专业人员。其工作的主要内容：一是进行人体营养状况评价、管理和指导；二是进行膳食营养评价、管理和指导；三是进行营养知识的咨询和宣教；四是对食品及其功能进行营养评价、指导。这个职业主要岗位是食品、营养食品、保健功能食品企业；宾馆、饭店、食堂；幼儿园、医院、学校、社区、机关等单位。
        在美国，凡是住院病人的治疗都必须有营养师的参与；在日本，每330人就有1名营养师，营养师的数量相当于临床医师的2.4倍；在我国，平均每50万人才有一个营养师，这足以说明我国营养师人才的异常匮乏！由此可见，营养师的职业前景是十分广阔的！如果达到日本的水平，中国将有400万个营养师岗位，而目前不是1万人。因此，近两年营养师培训成为热门。(中国食品工业协会副会长 张志祥)